Als Vinzenz von Paul im August 1617 in Châtillon-les-Dombes in Frankreich mit einigen Frauen den ersten Caritasverein gründete, ahnte er nicht, dass aus dem kleinen Samenkorn in den kommenden 400 Jahren ein weltweit verzweigter Baum entstehen würde.
Er war Wegbereiter der Caritas. Die Lazaristen und die Barmherzigen Schwestern (Vinzentiner und Vinzentinerinnen) gehen auf ihn zurück. Am 27. September wird sein Gedenktag gefeiert: Vinzenz von Paul.